Lange bevor moderne Brettspiele aufkamen, erfanden Menschen überall auf der Welt bereits ihre eigenen Strategiespiele. Westafrika bildete da keine Ausnahme. Über Generationen hinweg spielten die Menschen dort Yote und Dara – zwei Brettspiele, für die nichts weiter als ein paar kleine Steine und ein scharfer Verstand nötig waren. Heute gehören sie noch immer zum kulturellen Erbe der Region und werden allmählich weit über Afrika hinaus bekannt.

Die Ursprünge von Yote und Dara

Niemand kann mit Sicherheit sagen, wann Yote und Dara entstanden sind. Die Menschen gaben die Regeln einfach mündlich weiter, daher wurde damals kaum etwas aufgeschrieben. Sicher ist nur, dass diese Spiele viel älter sind als der Zeitpunkt, an dem erstmals jemand über sie schrieb.

Yote stammt aus Senegal, Mali und Burkina Faso. Jung und Alt spielten es, manchmal einfach zum Spaß, manchmal um kleine Einsätze. Europäer schrieben in den 1870er-Jahren erstmals darüber, aber das Spiel ist mit Sicherheit viel älter. Manche sagen, es habe bei den Fulani seinen Ursprung, einem Volk, das jahrhundertelang durch Westafrika zog.

Dara stammt aus dem Hausa-Gebiet, das heute Nordnigeria und den Süden Nigers umfasst. Vom 15. bis zum 18. Jahrhundert waren die Städte der Hausa bedeutende Handelszentren, sodass sich Dinge wie Spiele ziemlich schnell von Stadt zu Stadt verbreiteten. Erst 1942 wurden Daras Regeln in einer britischen Zeitschrift namens Man schriftlich festgehalten, aber die Menschen spielten es schon lange vorher.

Auch damals gab es keine richtigen Spielsets. Die Menschen ritzten einfach mit einem Stock ein Spielfeld in Erde oder Sand und nahmen, was gerade zur Hand war – Steine, Samen, Muscheln oder Holzstücke als Figuren. Deshalb konnte im Grunde jeder mitspielen, ganz gleich, wer er war.

Die Geschichte von Yote

Yote gilt oft als eines der lebhaftesten traditionellen Spiele Westafrikas. Eine Partie dauert nicht lange, aber fast jeder Zug kann das gesamte Spielfeld auf den Kopf stellen.

Anders als bei vielen Strategiespielen beginnt Yote mit einem leeren Spielfeld. Die Spieler entscheiden selbst, wann sie eine neue Figur einsetzen und wann sie eine bereits auf dem Spielfeld befindliche Figur bewegen. Das macht das Spiel unter anderem so unberechenbar.

Die wichtigste Möglichkeit, eine Figur zu schlagen, besteht darin, über eine benachbarte Figur des Gegners zu springen. Berühmt wurde Yote jedoch durch die Regel des Doppelschlags. Nach einem erfolgreichen Sprung nimmt man nicht nur die übersprungene Figur, sondern entfernt auch eine beliebige weitere gegnerische Figur. Ein falscher Zug konnte einen Spieler also teuer zu stehen kommen.

Das schnelle Tempo, die einfachen Regeln und die Tatsache, dass man es praktisch überall spielen kann, machten Yote in Dörfern und Städten in ganz Westafrika so beliebt.

Wissenswertes über Yote:

●      Das Spielfeld ist zu Beginn leer, und im Laufe des Spiels werden die Figuren nacheinander eingesetzt.

●      Die Spieler entscheiden, ob sie eine neue Figur einsetzen oder eine bereits gesetzte Figur bewegen.

●      Du schlägst eine Figur, indem du über die Figur deines Gegners springst.

●      Doppelschlagregel: Mit einem Sprung werden zwei Spielsteine Ihres Gegners entfernt.

●      Partien gehen schnell voran.

Die Geschichte von Dara

Dara basiert auf einem völlig anderen Prinzip. Angreifen allein reicht hier nicht. Sie müssen Ihre Spielsteine richtig aufreihen und mehrere Züge im Voraus denken.

Besonders beliebt ist es bei den Hausa, einem der größten Völker Westafrikas. Früher gehörte Dara ganz selbstverständlich zum Alltag. Während die Erwachsenen sich unterhielten, konnten in der Nähe Spiele stattfinden, an denen Menschen jeden Alters teilnahmen.

Sobald alle Spielsteine auf dem Brett liegen, beginnt der eigentliche Kampf: drei Spielsteine in einer Reihe zu bekommen. Diese Reihe ermöglicht es Ihnen, einen Spielstein Ihres Gegners zu entfernen. Deshalb müssen Sie fast das gesamte Brett im Auge behalten. Eine Schwachstelle kann den Weg für mehrere Angriffe gleichzeitig öffnen.

Auch heute noch schätzen die Menschen Dara wegen seiner strategischen Tiefe. Die Regeln sind einfach, reichen aber aus, um Dutzende verschiedener taktischer Situationen zu schaffen.

Wissenswertes über Dara:

●      Die Spieler platzieren alle ihre Spielsteine auf dem Brett, bevor das eigentliche Spiel beginnt.

●      Ziel: drei Spielsteine in einer Reihe aufstellen.

●      Wenn Sie eine Reihe vervollständigen, dürfen Sie einen Spielstein Ihres Gegners entfernen.

●      Sie müssen das gesamte Brett im Blick behalten, nicht nur einen Bereich.

●      Planung ist besser als schnelle Angriffe.

Yote vs. Dara: Die wichtigsten Unterschiede

Beide Spiele verwenden dasselbe 5×6-Brett und 12 Spielsteine pro Seite. Sie spielen sich jedoch sehr unterschiedlich.

Was sie unterscheidet:

●      Spielweise. Bei Yote dreht sich alles um Bewegung, Angriffe und das Schlagen von Spielsteinen. Bei Dara liegt der Schwerpunkt darauf, die eigenen Spielsteine gut zu platzieren und Kombinationen aufzubauen.

●      Spielbeginn. Bei Yote können die Spieler von Anfang an Spielsteine setzen und bewegen. Bei Dara müssen alle 24 Spielsteine auf dem Brett platziert sein, bevor das Spiel fortgesetzt wird.

●      Geschwindigkeit. Yote verläuft schnell und bleibt schwer vorhersehbar. Dara verläuft langsamer und gibt Ihnen Zeit zum Nachdenken.

●      So gewinnt man. Bei Yote gewinnen Sie, wenn Ihr Gegner keine Spielsteine mehr hat oder sich überhaupt nicht mehr bewegen kann. Bei Dara gewinnen Sie, wenn Ihr Gegner nur noch zwei Spielsteine übrig hat.

●      Strategie. Bei Yote müssen Sie Ihre Spielsteine schützen. Bei Dara behalten Sie das gesamte Brett im Blick und planen voraus.

Wer schnelle Entscheidungen und Wagnisse mag, ist mit Yote wahrscheinlich besser beraten. Wenn Sie jedoch langsame, überlegte Partien mögen, ist Dara die richtige Wahl.

Fazit

Yote und Dara haben einen weiten Weg zurückgelegt. Wir kennen sie nicht mehr als Linien im Sand mit Steinen als Spielsteinen. Wir kennen sie als richtige Spiele mit gut erklärten Regeln und treuen Fans weit entfernt von ihrer Heimat - ausgefeilter, leichter mitzunehmen und einfacher erhältlich.

Wenn Sie also schon immer einmal ausprobieren wollten, was die Menschen lange vor Ihnen gespielt haben, ist jetzt der richtige Zeitpunkt. Holen Sie sich ein Holzbrett, legen Sie die Spielsteine bereit und zeigen Sie das Spiel Ihren Freunden oder Ihrer Familie. Eine Tradition, die Hunderte von Jahren überdauert hat, verdient auch bei Ihnen zu Hause einen guten Anfang.