Les modes de loisirs de l'humanité ont évolué avec le développement de la civilisation. Nombre de divertissements primitifs ont sombré dans l'oubli, les populations mondiales ayant acquis de nouvelles compétences et connaissances et modifié leurs priorités. Cependant, les jeux de société , originaires de la préhistoire lointaine, n'ont rien perdu de leur pertinence. Seules leurs spécificités, également appréciées des générations modernes, ont évolué.

Le texte suivant décrit l'évolution des jeux de société. Il attire l'attention du lecteur sur les types et les caractéristiques des divertissements populaires dans différentes régions du monde.

Les plus anciens jeux de société du monde

La plupart des spécialistes pensent que ce type de jeu est né dans l'Égypte ancienne et l'Interfluve. Cependant, à l'origine, il n'était pas considéré comme un passe-temps intéressant.

À l'époque de l'Égypte antique, la mission de ces loisirs était beaucoup plus vaste et revêtait un caractère quelque peu sacré. Elle reflétait les croyances des Égyptiens sur la vie après la mort.

Parmi les chercheurs qui étudient l'histoire ancienne des jeux de société, il est largement admis que le Senet est le premier jeu de ce type au monde. Les Égyptiens ont inventé le Senet bien avant le début de notre ère, il y a plus de cinq millénaires. L'intrigue de ce jeu avait une forte connotation religieuse. Les mouvements des personnages personnifiaient les épreuves et les tribulations que l'au-delà réserve au défunt. En réalité, le Senet jouait le rôle d'une sorte de pont reliant le terrestre et le divin.

Un autre type de jeu de société assez ancien, le Chaturanga , est apparu en Inde vers le VIe siècle. Ce divertissement reflétait la hiérarchie sociale du pays. Les personnages correspondaient aux classes sociales de l'époque : brahmanes, kshatriyas, vaisyas et shudras. Leurs mouvements reflétaient la dynamique du gouvernement et de ses castes subordonnées.

Personne ne sait avec certitude comment le premier jeu de société est apparu, ni ne peut en préciser la date exacte. Cependant, il a été prouvé que la plus ancienne variante de ce loisir, répandue chez de nombreux peuples anciens, est l'astragale . Traduit du grec ancien, ce mot signifie « os à enfoncer ». Cet objet était un attribut d'un jeu de dés.

Faits intéressants

Les fouilles archéologiques prouvent que les matériaux utilisés pour fabriquer les équipements des premiers jeux de dés étaient du bois, des graines, des pépins de fruits, des coquilles de fruits et des éléments de squelettes d'animaux.

Les origines de ce type de jeu suscitaient l'intérêt des Grecs de l'Antiquité. On sait que les Hellènes attribuaient cette invention aux Lydiens, une tribu aujourd'hui disparue. Sophocle, qui vécut au Ve siècle av. J.-C., répondit à la question de savoir qui avait inventé les jeux de société avec dés. Il pensait que c'était Palamède, héros de la guerre de Troie, qui avait appris aux soldats grecs à jouer avec des astragales lors des combats.

Dans l'Égypte antique, les jeux de société étaient offerts en signe d'honneur aux personnes les plus influentes et les plus riches du pays, aux représentants de la dynastie régnante et aux diplomates étrangers. Les figurines offertes étaient réalisées par des maîtres artistes en marbre, porcelaine et ivoire, et ornées de pierres et métaux précieux. Luxueuses et élégantes, elles étaient censées souligner le statut de leurs propriétaires.

Il n'existe pas d'opinion unanime sur le premier jeu de société à avoir conquis l'humanité. Cependant, on sait que le backgammon, toujours populaire aujourd'hui, a plus de 7 000 ans. Lors des fouilles liées à l'ouverture de la tombe du pharaon Toutânkhamon, les archéologues ont découvert un artefact intéressant : l'un des plus anciens jeux de backgammon.

Comment les jeux de société actuellement populaires ont-ils évolué ?

L’histoire en sait long sur le développement des échecs, des dames, du backgammon et des dominos, qui comptent encore des millions de fans dans le monde entier.

Échecs

Les experts considèrent le Chaturanga, jeu indien ancestral, comme un précurseur et un ancêtre probable des échecs. L'équipement de ce jeu comprenait un plateau de jeu de 8×8 et un jeu de pièces présentant des similitudes évidentes avec les pièces d'échecs modernes. Le but de ce jeu était également de mater le roi adverse.

Le traité sur les échecs, Chatrang Namak, écrit en persan, raconte que le Shah suprême d'Iran, Khorsrov, reçut le jeu d'échecs en cadeau du souverain de l'Inde. Des sources arabes désignent Sisq ben Dahir ou Sassa comme l'inventeur de ce jeu, bien qu'il soit probable que ces écrits épiques relèvent de la légende.

Des descriptions de l'algorithme et des règles des échecs du passé sont également présentées dans la poésie de Rudrata (IXe siècle) et les œuvres de Biruni (XIe siècle). L'Histoire des échecs , écrite par Harold Murray en 1913, décrit en détail le développement de ce jeu de société.

Dames

Les dames sont nées d'une symbiose entre les échecs et un ancien jeu de société des Maures. La version originale, comme la version actuelle, se joue à deux.

La France est considérée comme le berceau des dames. Ce jeu est né au Moyen Âge, vers le XIIe siècle. Cependant, pendant longtemps, il a été exclusivement pratiqué par les Français. Ce n'est qu'au XVIe siècle que les dames ont franchi les frontières de ce pays. Initialement, elles ont commencé à gagner en popularité dans la péninsule des Apennins, en Italie. Au fil du temps, le jeu s'est progressivement répandu sur tout le continent européen.

Dominos

Ce jeu multijoueur a lui aussi une histoire de près de mille ans. On sait qu'il était déjà populaire au XIIe siècle. Les matériaux utilisés pour fabriquer les premiers dominos étaient coûteux : l'ivoire et l'ébène, utilisés pour les inserts mouchetés. Ce jeu était donc l'apanage des riches.

Le nom «  dominos » a une origine intéressante. Au Moyen Âge, c'était le nom de la tenue d'hiver des prêtres catholiques. Son motif était similaire à celui des dominos.

Jacquet

Il s'agit d'un jeu de société dont la toute première version a été inventée par les Indiens. À l'origine, le backgammon n'avait aucune vocation ludique. Leur but était d'empêcher la guerre imminente entre l'Inde et la Perse.

Plus tard, les astrologues indiens ont commencé à utiliser cet équipement. Ils associaient le plateau à l'espace céleste et les pièces aux planètes. Ils voyaient également les saisons, les mois et les jours comme des divisions du terrain de jeu. C'est ainsi que les astrologues tentaient de prédire l'avenir.

Le backgammon est devenu célèbre en Europe après les Croisades, dans la seconde moitié du XIIe siècle. Il a acquis le statut de divertissement de jeu, particulièrement apprécié des chevaliers et des nobles. Les soldats et les riches perdant d'importantes sommes d'argent en jouant au backgammon, les autorités ont été contraintes d'imposer des restrictions à ce divertissement.

D'une manière ou d'une autre, les jeux de société reflètent des aspects de la vie de pays et de peuples de différentes époques. Ils peuvent à juste titre être considérés comme faisant partie du patrimoine culturel de l'humanité.